第244章 金口玉言 (第4/5页)
下，我将严格管教铺子里的人，”巴尔塔认真地道，说得旁边的怀亚不由点头，“越是苦哈哈出身的人，越要有自尊和自爱，而非去仗势欺凌曾经的自己，或者向上位者和有钱人卑躬屈膝。” 剃头铺老板肃起面孔： “平等待人，明码交易，不干脏活，不染血腥，这才该是我铺子的信条。” 泰尔斯没有说话。 “至于您和那位小姐的事，请殿下放心，没人还会记得当天铺子里和街道上发生了什么，包括我也不记得了，”巴尔塔斩钉截铁，不容置疑，“如果日后有一丝一毫的传言流出，请您随时来找我，我将为您堵住源头――无论是用手段，还是用我的头颅。” 听完他的话，泰尔斯沉默良久。 好一个剃头铺老板。 “你当真是滴水不漏，八面玲珑啊，巴尔塔，”他幽幽开口，“这么一通话说下来，我就是想找你的错处发个火，也无从下手呢。” “那是因为我没有更多的错处了。” 泰尔斯微微蹙眉，冷笑道： “哦？你确信？” 巴尔塔恭谨点头。 “若我真的还有错处，殿下却‘无从下手’，那就是殿下才能不足，执政不力，”剃头铺子老板淡定开口，“若我没有错处，殿下却硬要找我的错处，借题发火，那就是殿下德不配位，任性妄为。” 泰尔斯还未反应，一旁的怀亚便已勃然色变： “你说什么？” 但赶在泰尔斯回应之前，巴尔塔就迅速鞠躬，先向王子，再向侍从官： “显然，殿下德才兼备。” 怀亚轻哼一声，面色稍霁。 倒是泰尔斯不见愠怒，还觉得挺有意思： “有趣，你敢这么跟我说话，就不怕我一怒之下……” 巴尔塔笑了。 “若殿下是那种‘一怒之下’的人，那我就会换个说法了。比如说，把那个伙计的头拎过来，把罪孽都推到他身上，又比如说，把您夸得天花乱坠，吹成盛世明君，用眼泪和厚礼让您放过我……” 巴尔塔话锋一转： “所幸，殿下不是那样的人。” 怀亚冷哼一声。
泰尔斯没有立刻回应，他打量了剃头匠很久很久，脑海里转过威胁恐吓、怀柔拉拢、逮捕下狱等等无数对策，最后还是心情微妙复杂地点点头。 “血瓶帮和兄弟会的财货我不收。我知道这钱是怎么来的，我收了，就等于承认了这套权力寻租的体系，鼓励他们继续层层向下掠夺普通人，当作租金上贡给大人物，换取胡作非为的特权，”泰尔斯冷冷道，“你告诉他们，掠之于民已是罪过，是该适时收手，寻思寻思怎么用之于民了――别等到大祸临头的那一天。” “殿下旨意，我必当传达。” 泰尔斯顿了一下。 “至于你，这个本子我就收下了，我不想隐瞒，因为它确实有用，”泰尔斯眯起眼睛，“至于你赔罪的事情……既然没有发生，那谈何赔罪？” 巴尔塔笑了，他心安理得地从怀亚手中收回两份礼单，塞进口袋。 “法无禁止则不罚，权有所逾则严究，”剃头匠老板微笑点头，“这才是殿下英明之处。” 他言罢又叹息一声： “这也是从前，这座城市之所以兴盛起来的原因，以及它原本该有的样子。” 泰尔斯听得若有所思，巴尔塔却行礼告别，准备离开。 “事实上，殿下，我来此还有一个理由。” 泰尔斯抬起头，只见巴尔塔长叹一声。 “布伦南是我铺子里的老顾客，嗯，也算老朋友了，”剃头匠轻声道，眼里充满缅怀，“他的头发和胡须，多少年了，都是我亲自打理的。” 泰尔斯目光一动。 “布伦南，已故大审判官，”他望着眼前的巴尔塔，“所以你认识他。” 剃头匠点了点头： “他刚到翡翠城时，生活拮据，处处寒酸，唯独上庭时一定要把仪容仪表打理得工整威严，而他的妻子知书达理却偏偏不善家务，遑论……哈哈，恰好，那时我的铺子也才开没多久，为了招徕顾客，价格优惠。” “生活拮据？若我没记错，布伦南是老公爵不远万里聘请来的，应当不会薄待他。” “确实如此，但殿下您知道，那家伙退还伦斯特公爵每月送他的大笔‘生活礼金’时，是怎么说的吗？” 只见巴尔塔呼出一口气，眼神飘渺： “‘我不远万里来此，更不能薄待翡翠城。’” 怀亚怔了一下，泰尔斯却想通了什么，不禁动容。 “我知道老公爵为什么要请他来了。” 巴尔塔点点头，眼里没有悲伤，只有淡淡的怀念。 “老公爵遇刺后，那件案子背后的许多情报，也是布伦南托我找的。” 泰尔斯眼神一动。 “他这人有股死硬的执念，为了某个细节，乃至某个理念，总喜欢跟自己较劲，多少年了都不肯放弃，”剃头匠感慨道。 “年轻时，我会笑他，成熟些，我会劝他，老了，我会冷眼旁观他，”巴尔塔渐渐出神，“但那天，我远远看着他的子女把他，把布伦南和他夫人的骨灰洒下大海时，方才明白……” 他看向泰尔斯和怀亚，长叹一声。 “翡翠城兴旺发达，靠的是他这种人，”巴尔塔幽幽道，“而不是我这种人。” 泰尔斯没有说话。 “我只是个凡人，趋吉避祸，明哲保身，胸无大志，也许永远做不到像他那样，”巴尔塔轻笑一声，略有嘲讽，也有忧伤，“但从那天起，我就告诉自己：每当遇到像他那样的人……” 老剃头匠看向泰尔斯，低头取下帽子，眼神复杂： “我绝不再冷嘲热讽。” “甚至，我愿意全力帮上一把。” 泰尔斯听得沉默良久。 巴尔塔也陷入沉思。 怀亚最先反应过来，本想礼貌送客，可泰尔斯却阻止了他。 “翡翠城正在沉沦。” 剃头匠缓缓抬头，目光微变。 只见王子认真地看着他： “对此，剃头匠巴尔塔，你有什么看法，或者建议吗？” “我不敢……” “巴尔塔，我平等待你，”泰尔斯目不转睛，“明码交易。” 巴尔塔顿了一